California yönetimi, Trump yönetiminin sağladığı 1,42 milyar dolarlık genişbant hibe fonunu kabul ettiğini duyurdu. Ancak eyalet, fonun kullanımı için öne sürülen ve yerel ağ tarafsızlığı yasaları ile diğer telekomünikasyon düzenlemelerinin uygulanmasının durdurulmasını talep eden şarta karşı çıkıyor. Federal hükümete fonu alacağı bildirilmesine rağmen, California bu kısıtlamaya hukuki yollarla itiraz etme hakkını saklı tutuyor.
Ulusal Telekomünikasyon ve Bilgi İdaresi (NTIA), geçtiğimiz yıl aldığı bir kararla fon alan internet servis sağlayıcılarına yönelik fiyat düzenlemesi veya ağ tarafsızlığı kurallarının uygulanmamasını şart koşmuştu. Söz konusu bütçe, 42 milyar dolarlık Genişbant Eşitlik, Erişim ve Dağıtım (BEAD) programı kapsamında sağlanıyor. Eyaletin, bu kısıtlamaya rağmen kendi payına düşen miktarı kabul edip etmeyeceğine karar vermesi gerekiyordu.
Bu çekişmenin, eyalet yönetimi, federal kurumlar ve devlet fonlarından yararlanmak isteyen internet sağlayıcıları arasında çok sayıda hukuki mücadeleye yol açabileceği düşünülüyor. Sürecin ilerleyişine bağlı olarak, California'nın genişbant hibelerini dağıtma planlarını erteleme veya tamamen iptal etme ihtimali de bulunuyor.
Planlanan yatırım kapsamında, 270 bin 571 farklı noktaya genişbant erişimi sağlanması hedefleniyor. Ayrıca eyaletin, altyapı kurulumu ve dışındaki diğer projeler için bahsi geçen programdan nihai olarak 1,86 milyar dolara kadar ödenek alabileceği ifade ediliyor.